Les enjeux relatifs à la sécurité et à l’hygiène du matériel et des équipements destinés à entrer en contact avec des aliments demeurent importants. Composer un système de tuyauterie pour le transport de denrées sera de ce fait une opération délicate. Le choix des modèles de tubes doit être effectué en fonction des exigences imposées par leur utilisation future.
Les matériaux des tuyaux pour l’alimentaire
Le tube à usage alimentaire est fabriqué dans diverses matières. Le polyuréthane (PU), les thermoplastiques (PVC et PTFE) et le caoutchouc (NBR et EPDM) sont privilégiés pour la fabrication de tuyaux souples. Certains modèles contiennent un fil en acier inoxydable en spirale qui optimise leur solidité. Les versions métalliques sont plus rigides et plus robustes, et sont plus faciles à entretenir et à nettoyer.
Les risques de contamination des aliments et des boissons avec ces matériaux sont en principe très faibles dès lors que l’étanchéité des structures est garantie. Il convient de préciser que ce type de tube est conçu pour supporter des températures extrêmes (chaud ou froid), la pression et l’abrasion (notamment pour les produits secs). Il est inodore, ne retient généralement pas les arômes, et il n’a pas de goût.
Choisir des tuyaux conformes aux normes applicables à l’alimentaire
Par mesure de sécurité et d’hygiène, et surtout pour éviter les risques de contamination des produits transportés, les tubes alimentaires doivent respecter des certifications et des règlementations spécifiques.
Elles peuvent varier en fonction des pays. Mais de manière générale, ces normes et exigences concernent la nature et les caractéristiques des matériaux dans lesquelles sont fabriqués les tuyaux qui entreront en contact avec des boissons, des huiles ou des denrées alimentaires (caoutchouc, métaux, plastique ou silicone).
La certification CFR 177.2600 de la FDA (Food and Drug Administration) est une exigence applicable aux États-Unis. Parallèlement, au sein de l’Union européenne, le règlement (CE) 1935/2004 établit des normes similaires. Ces cadres règlementaires sont complétés par la norme internationale NSF/ANSI 51, imposée par la NSF (National Sanitation Foundation).
Quels tuyaux acheter ?
Le choix des tubes alimentaires sera surtout basé sur la nature des substances à transférer et des contraintes environnementales d’emploi (températures, humidité ou sècheresse de l’air ambiant, etc.). Il faudra également tenir compte de la pression qui s’appliquera sur cet équipement, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Par ailleurs, la flexibilité figure parmi les critères essentiels à considérer, puisqu’elle peut déterminer la facilité d’installation et d’utilisation. Enfin, les dimensions et celles des raccords ne doivent pas être négligées. Pour éviter les erreurs, la solution la plus judicieuse consiste à s’adresser à un fournisseur spécialisé qui pourra vous accompagner dans votre achat.
